Brouillage des plaques d’immatriculation : La Floride dit stop et durcit les sanctions

Vous avez prévu un road trip en Floride ou vous y résidez ? Attention à votre plaque d’immatriculation. L’État vient de modifier sa législation concernant la visibilité des plaques. Désormais, masquer une partie de son immatriculation n’est plus une simple infraction routière, mais un délit pénal. Voici tout ce qu’il faut savoir pour rouler en toute légalité sous le soleil de Floride.

Une tolérance zéro pour les plaques difficilement identifiables

Jusqu’à présent, avoir une plaque partiellement cachée entraînait généralement une simple amende. C’est de l’histoire ancienne. La Floride a décidé de sévir.

La loi 320.061 de la Floride est clair : il est illégal de couvrir ou d’obstruer une quelconque partie de la plaque. Cela inclut les numéros, le nom de l’État (« Florida ») ou encore la vignette d’immatriculation (le decal).

Ce qui change aujourd’hui, c’est la gravité de la sanction. L’infraction est désormais classée comme un délit de second degré (« second-degree misdemeanor »).

Quelles sont les nouvelles sanctions ?

Si vous êtes pris en défaut, les conséquences peuvent être lourdes, selon WTXL :

• Une peine de prison pouvant aller jusqu’à 60 jours
• Une amende de 500 dollars

Pourquoi un tel durcissement de la loi ?

Selon Michael Miller, chef de la police de Chattahoochee, cette mesure vise principalement à lutter contre la délinquance. En effet, de nombreux conducteurs utilisaient des dispositifs sophistiqués pour échapper aux péages et amendes ou commettre des crimes sans être identifiés.

Les autorités ont constaté une augmentation de l’utilisation de :

• Sprays réfléchissants pour plaque
• Systèmes pour masquer la plaque par télécommande
• Films teintés

Ces pratiques empêchent notamment la police d’identifier les suspects lors de vols ou d’actes violents. La nouvelle loi donne donc aux forces de l’ordre les moyens d’agir plus fermement.

Ce qui est désormais interdit

Il ne s’agit pas seulement des gadgets à la James Bond. Des accessoires courants sont aussi visés. Tout ce qui modifie l’apparence ou la lisibilité de la plaque est proscrit et puni plus sévèrement :

• Les supports de plaque (même ceux des concessionnaires) s’ils cachent le mot « Florida » ou les coins de la plaque
• Les films en plastique, même transparentes ou fumées.
• L’application de vernis, de sprays ou autre produits
• L’ajout de lumières ou de dispositifs réfléchissants autour de la plaque

Une application intelligente de la loi

Cependant, la police ne va pas nécessairement emprisonner chaque touriste ayant un cadre de plaque un peu large. Le chef Miller précise que les officiers feront preuve de discernement.

Pour les conducteurs de Floride ordinaires, l’objectif est d’abord pédagogique. Les policiers pourront informer les conducteurs de l’infraction et leur demander de mettre leur plaque en conformité. Cependant, la loi existe, et le risque de sanction est bien réel à terme.

Des peines encore plus lourdes pour les facilitateurs et les criminels

La loi va plus loin que le simple usager de la route. Elle vise aussi ceux qui fabriquent ou vendent ces dispositifs de dissimulation de plaques.

• Vente ou distribution : délit de premier degré (jusqu’à un an de prison et 1.000 $ d’amende).
• Utilisation pour commettre un crime : si un dispositif est utilisé pour masquer une plaque pendant un crime, cela devient un crime de troisième degré (jusqu’à 5 ans de prison et 5.000 $ d’amende)

En conclusion, si vous roulez en Floride, assurez-vous que rien n’empiète sur la plaque.